Представьте себе маленькую деревню. Люди, которые регулярно встречаются в местном пабе, принадлежат к разным слоям общества. Каменщик — хороший мастер, заядлый пьяница, женат на дочери богатого человека. Учитель — умеренный, скрытый гомосексуалист, который ищет возможности для общения в социальном контексте. Барменша — разведенная женщина с двумя маленькими детьми, а её нестабильный партнёр — жестокий алкоголик. Банкир — светский человек, любит тратить деньги и не особо верен своему браку. Архитектор — утонченный и сдержанный, хотя часто бывает в пабе, чтобы провести время с клиентами. Мэр — успешный бизнесмен, использующий паб как место для того, чтобы слушать слухи и искать деловые возможности, больше чем для того, чтобы выслушивать местные жалобы. Фермер и его жена заходят в паб почти каждую субботу, чтобы поиграть в игровые автоматы и просто пообщаться.
Эта группа людей обычно проводит больше времени в компании друг друга за неделю, чем все остальные жители деревни за целый год. Поэтому, когда архитектору нужно получить одобрение для проекта, который выходит за рамки строительных норм деревни, он общается с мэром (часто его видят выходящим из дома барменши в обеденные перерывы), который на самом деле не имеет влияния на решения совета, но его вмешательство гарантирует, что проект не столкнется с препятствиями при планировании. Фермер терпеливо ждет, когда каменщик приедет на ферму, чтобы построить новый сарай, фундамент для которого был подготовлен 4 месяца назад. К счастью, его жена и дочь богатого человека в хороших отношениях, в первую очередь потому, что у них дети учатся в одной школе. Однажды школа нуждалась в финансировании для ремонта бассейна, который пришел в негодность, и снова дамы смогли уговорить банкира организовать кредит с низким процентом. В одну особенно бурную пятницу вечером услышали, как каменщик клевещет на учителя, намекая на то, что у того была неподобающая связь с одним из учеников. Эмоции вспыхнули, и произошла драка, в результате которой учитель получил несколько синяков и был унижен. Оказалось, что каменщик немного перепутал истории, но ущерб уже был нанесен. Барменша подтвердила, что никакого нарушения не было, так как упомянутый ребенок был хорошо знаком ей и ее детям, но оскорбление было очень болезненным. Жена каменщика сгладила ситуацию финансовым пожертвованием в школу и щедрым подарком учителю. Некоторые из этих историй стали известны в более широком кругу, но большинство местных жителей в целом не интересовались сплетнями из бара и предпочитали заниматься своими делами, не обращая внимания на высокомерных светских дам.
А теперь представьте, что вместо местной деревни, мы масштабируем это до Капитолийского холма. Банкир возглавляет Федеральную резервную систему, а барменша — пресс-секретарь. Каменщик управляет крупным бизнесом и занимает пост в совете директоров. Удачный брак обеспечивает постоянные и безусловные контракты, так что рабочий процесс и доходы бесконечны. Он также имеет доступ к политическим манипуляциям, которые обеспечили его тестю пост президента, будучи "мухой на стене", когда различные крупные представители отрасли и лоббисты собирались за семейным ужином. На одной вечеринке, архитектор вел переговоры о взятке для министра образования, которая бы обеспечила проект всей нации в обмен на выгодные посты в "совете директоров" и сексуальные услуги. Этот момент был записан одним из детей на мобильный телефон, но, к счастью, его перехватила жена до того, как видео было загружено в сеть. Видео было удалено, якобы. Фермер и его жена активно обрабатывают интересы крупных сельскохозяйственных корпораций, в первую очередь для поддержки субсидий на пшеницу, но также выступают за продолжение использования глифосатов. Они являются частью группы корпоративных фермеров, которая владеет 1,5 миллионами акров земель, которые стоят на 30-50% дороже, чем в других странах, производящих пшеницу. СМИ проводят расследование, спрашивая, почему отечественное сельское хозяйство получает такие огромные субсидии, когда тот же продукт можно импортировать за половину стоимости. По поручению президента пресс-секретарь пытается успокоить возмущение, заявив: "Мы должны обеспечивать местное производство". Президент отказывается отвечать на подобные вопросы, предпочитая сосредоточиться на последней внешней войне, которая якобы приносит свободу и демократию в нефтяную страну третьего мира, которая еще не использует доллар США в качестве резервной валюты. Эта тема также вызывает смущенные комментарии у пресс-секретаря, который также пытается тушить обвинения в инсайдерской торговле в отношении сына председателя ФРС. Якобы существует закономерность финансовых операций в дни, предшествующие объявлениям о повышении процентных ставок. Это вызывает еще большее любопытство, так как сын является рецидивистом наркозависимости, который едва ли помнит, какой сегодня день, не говоря уже о том, что происходит на рынках. К счастью, пресс-секретарь может заявить, что он учился в лучшем университете страны (что подтверждено министром образования) и имеет автономию в своих делах, даже если компания проводит транзакции через счета, принадлежащие семейному трасту. Пресс-секретарь, которая "социально" связана с сыном председателя, выбирает очень прямые выражения, чтобы остановить вопросы относительно совпадений в инвестиционных паттернах, заявив лишь: "Спасибо, я уже занималась этим, и больше не буду комментировать". Ей приходится прикрывать всех, включая себя.
Единственное отличие между этими двумя фантастическими историями — это нули, остальное более или менее похоже. Нули - на банковских счетах, которые управляются и накапливаются, так же как и на численности затронутых людей. Оставшаяся часть историй — это исключительно результат социального взаимодействия, стремления максимизировать свою позицию в социальном порядке, использования социальных связей для обеспечения максимальной финансовой выгоды или продвижения по иерархии власти. Основные человеческие мотивации остаются прежними, когда деревня превращается в нацию. Истории человеческой ошибки одинаковы, прикрывание друг друга и взаимные услуги тоже одинаковы, а вот динамика масштабов перенесла личную выгоду с местного уровня на национальный. Люди просто помогают друг другу, потому что знакомы, и защищают друг друга, когда становится тяжело. Обе истории работают в рамках системы, известной как демократия, где избранные представители дергают за рычаги, контролирующие финансовые ресурсы, к которым у них мало или вовсе нет отношения.
За пределами этого Капитолийского холма находятся «недовольные». Те, кто вообще не заботится о политике, её махинациях или её влиянии на их повседневную жизнь. Они не занимаются политикой, кроме как бесконечно жалуясь на растущие цены на молоко или бензин. Политика и крупный бизнес для них — это нечто чуждое, опыт «другого мира», как рыбы дышат водой, в той же воде, в которую они только что пописали, им все равно. Они настолько отстранены от всякого ощущения контроля, который может быть передан им через институциональные структуры власти, что ни на мгновение не считают себя способными влиять на него. Таким образом, все сводится к возможности и моральной мотивации, или их отсутствию. Оба этих процесса являются примерами эгоистичного человеческого поведения, использования возможностей, когда они возникают, и вовлечения тех, кто ближе всего к ним в социальном плане, как рычаг для достижения власти и/или как помощь, когда это необходимо. Если мы уберем социальные механизмы и просто рассмотрим математическую статистику в изоляции, то очевидное преимущество будет на стороне людей с Капитолийского холма. Создание политической среды, в которой такие несоответствия по масштабу могут быть минимизированы, — это одна из тех вечных нерешаемых задач. Поиск этой утопической паритета — мечта IOV, и это будет обсуждаться в будущей работе.